Znan je kot organski odpad odpadki prvotno iz nekega živega bitja. Vse je tisto, kar je prišlo iz narave in ne izpolnjuje več določene funkcije za ljudi, vendar je zaradi lastnosti, ki jih ima kot naravno, zelo pogosto najti funkcijo za večkratno uporabo. Najpogostejši je tisti organski odpad so usmerjeni v kmetijstvo ali v krmo in pitanje živali.
Izvor organskih odpadkov je lahko gospodinjski, komercialni ali industrijski in skupaj tvorijo zelo pomemben del celotne količine odpadkov, ki jih ustvarijo družbe, zlasti po družbenih procesih v zadnjih stoletjih, kjer industrijska proizvodnja in potrošnja sta se pomnožili na planetu, ki ima stalne fizične omejitve.
V tem smislu, ponovna uporaba organskih odpadkov je zelo pozitiven za oskrbo zemlje, saj temelji na dvojni funkciji, ki jo ima nadomestiti nov izdelek, ki ga ne bi smeli proizvajati, in hkrati ne ustvariti znanih smeti, in s tem običajno zelo veliko onesnaženje, ki se pojavi pri njegovem kopičenju. Obstajajo opredeljene tehnike za ravnanje z organskimi odpadki in slabo ravnanje je lahko zelo škodljivo za okolje: dokaz za to so stotine rek in jezer, onesnaženih po vsem svetu z naravnimi odpadki.
Najpogostejši način za izkoriščanje organskih odpadkov je proizvodnja komposta za zemljo, dodatek, bogat s hranili, ki zagotavlja in povečuje rodovitnost tal: to je preprosta naloga, ki jo lahko opravimo v samem domu, kjer odpadki porabijo skoraj svoj potencial za hranila. Druga obdelava, nekoliko bolj zapletena in občutljiva, je pridobivanje plina z organskimi odpadki: razgradnja v določenih okoliščinah ustvarja določen razred plina, znan kot močvirski plin.
Uporaba teh odpadkov je posledica močne discipline potrošnikov, ki v primeru, da ne vadijo recikliranje sami se morajo izobraževati, da se jih naučijo razvrstijo odpadke med organske in anorganske. Ker recikliranje za podjetja pogosto ni donosna dejavnost, je izobraževanje v tem smislu običajno naloga javnih organov.
Naslednji seznam vključuje dvajset primerov različnih vrst organskih odpadkov.
- Ostanki sadja in zelenjave, vključno s kožami.
- Kosti in ostanki mesa.
- Trnje in vse vrste rib počivajo.
- Školjke in zavrženi elementi školjk.
- Ostanki kruha.
- Razvajena hrana.
- Različne vrste palčk (iz sladoleda, kitajske hrane).
- Jajčna lupina.
- Urin domačih živali.
- Leglo
- Odpadki vseh vrst oreščkov.
- Rabljeni kuhinjski papir.
- Rabljeni prtički.
- Iztrebki domačih živali.
- Rabljena tkiva.
- Rože, tudi v suhem stanju.
- Vsak material iz plute.
- Listi, celo posušeni.
- Trava in plevel
- Torbe (zlasti tiste, ki jih je mogoče uporabiti za kompost, imenovane „kompostali“)
